Zo'n 200 mensen waren aanwezig bij de vierde Premselalezing op 12 april 2007 in het Koninklijk Instituut voor de Tropen te Amsterdam. Gastlezer was de Poolse kunsthistoricus Józef Mrozek. Hij onderzocht welke fundamenten er nodig zijn om te kunnen spreken van een Europese designtraditie.
Volgens Mrozek kúnnen we op basis van historie wel spreken van een Europese designtraditie, maar de vraag is of we dat ook willen.
" We beschikken dus naar mijn mening over het materiaal waaruit we een Europese vormgevingstraditie kunnen opbouwen. Waar het ons aan ontbreekt, is een methode. We weten niet hoe we tegenstellingen met elkaar kunnen verzoenen en hoe we leemtes kunnen opvullen. Maar vooral weten we nog niet hoe we criteria kunnen ontwikkelen die ons in staat stellen om uit onze erfenis de elementen te selecteren die mogelijk deel zijn van de traditie waarnaar we op zoek zijn.", aldus Mrozek. We moeten niet alleen kijken naar de geschiedenis van Europa, maar ook naar het heden en de toekomst.
Mrozek (Warschau, 1946) is hoofd van de afdeling Design History and Theory van de faculteit Industrieel Ontwerpen van de Academy of Fine Arts in Warschau. Hij groeide op in het Polen van na de Tweede Wereldoorlog waarin hij de scheiding tussen Oost- en West-Europa zeer bewust heeft ervaren. Ook was hij getuige van de opkomst van de nieuwe generatie Polen die Europa eerder bekijkt vanuit economisch dan vanuit een cultureel perspectief.
Józef Mrozek benadert design vanuit een historisch en contextueel perspectief. De Europese designtraditie is een onderwerp waar hij veel over gepubliceerd en onderwezen heeft. Het is een belangrijk thema in deze tijd van globalisering waarin mensen op zoek zijn naar de Europese cultuur en nationale identiteit.
Premsela nodigt jaarlijks een ‘buitenstaander’ uit om zijn of haar visie te geven op actuele ontwikkelingen van design. Het is de bedoeling om daarmee impulsen te geven aan discussie en debat.
